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Ergot in Feed: Is There a Safe Concentration for Beef Cattle?
Cattle that consume feeds contaminated with the plant disease ergot can have reduced feed intake, gangrene of extremities, lameness, loss of pregnancy and heat stress. Ergot is caused by the fungus Claviceps purpurea; the alkaloids (toxins) present in the ergot bodies are toxic to cattle. Another fungi species called Fusarium graminearumcauses fusarium head blight and produces deoxynivalenol (DON), which can also be toxic to cattle. Many types of feed, including cereal crops, can become infected by ergot and contain hazardous concentrations of alkaloids, with the risk of cattle toxicity increasing if other mycotoxins like DON are present.
Ergot typically develops when wet and cool conditions occur during the flowering stages of cereals and grasses. However, ergotism in cattle has been observed in drought years as well. Grain screenings can be highly contaminated with ergot and are often an interesting alternative feed resource in a drought year.
The Canadian Food Inspection Agency recommends a concentration of ergot toxins called alkaloids to be no greater than 2.0-3.0 parts per million (ppm).1
Dr. Gabriel Ribeiro and his team at the University of Saskatchewan recently completed a study evaluating the impacts of the increasing concentrations of ergot in cattle performance. One trial, led by master’s student Jenna Sarich, fed feedlot cattle concentrations of ergot alkaloids ranging from 0.0 ppm to 3.0 ppm on a dry matter basis. By April, the cattle fed the high-alkaloid diet began to show signs of heat stress, including open-mouth panting, on days that were averaging 17°C to 20°C.
To measure the possible impacts of ergot on blood flow to extremities, the team used infrared imaging to capture the changes in temperature to the ears. The photo shows areas with lighter temperatures [primarily] in the ears, eyes and muzzle (lightest colours).
According to Jenna, susceptibility to heat stress is a result of decreased blood flow to the skin that prevents cattle from being able to dissipate heat. Cattle who were heat stressed also had higher body temperatures, which were measured rectally.
Photo courtesy of Jenna Sarich
Jenna also notes the impacted growth performance. Animals in the high-ergot diet had significantly lower average daily gain (ADG) and dry matter intake (DMI) prior to switching to the ergot-free diet. When the ergot was removed, the poor performance was reversed and steers outperformed the control group, reaching similar weights by the end of the study. Although, heat stress symptoms did persist. Additionally, steers receiving 1.50 ppm had significantly impacted performance (ADG and DMI) by the end of the trial and presence of heat stress as well (although to a lesser extent than at 3.0 ppm).
A second trial at AAFC Lethbridge looked at the combined effects of feeding ergot and DON to 40 feedlot cattle. In the diet containing higher concentrations of both ergot (4 ppm) and DON (10 ppm), the animals showed a 36% decrease in dry matter intake, lost 16% of their body weight and their average daily gains decreased by 55%. Renee Bierworth, a master’s student of Dr. Ribeiro and Dr. Tim McAllister, suggests that the combination of mycotoxins demonstrated some compounded effects compared to feeding ergot or DON on their own.
The results of both trials suggest that the recommended concentrations for both ergot and DON in cattle feed may need to be re-evaluated.
A big challenge for producers in dealing with the threat of mycotoxins is that they are a hidden problem. The presence of fungi or mould is a noticeable indicator of a possible threat, but the mycotoxins themselves are invisible, colourless and odourless, and may be present whether or not ergot bodies are visible. The best way to measure the presence of mycotoxins in feed is to submit samples for a mycotoxin panel and an ergot alkaloid panel.
Laboratories offering mycotoxin testing for livestock feed:
When buying feed, consider asking a feed mill nutritionist:
Do you test product for mycotoxins?
Which ingredients do you test?
How frequent is the testing?
Are all staff trained to oversee incoming products?
Photo courtesy of Beef Farmers of Ontario
Ensuring feed quality also means following best practices:
Practice regular feed testing and mycotoxin screening, remembering visual appraisal is unreliable.
Never feed mouldy feed to pregnant animals.
Purchase cereal by-products from reputable feed sources and test for mycotoxins prior to feeding if you are unsure. (Cereal screenings and distillers’ grains are higher risk.)
Source quality, ergot-free feed from trusted sources (feed mills, feed suppliers, etc., that have strong quality control measures in place).
Le partage ou la réimpression des articles du blog du BCRC est bienvenu et et encouragé. Veuillez mentionner le Conseil de recherche sur les bovins de boucherie, indiquer l’adresse du site web, www.BeefResearch.ca/fr, et nous faire savoir que vous avez choisi de partager l’article en nous envoyant un courriel à l’adresse info@beefresearch.ca.
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Ergot dans les Alimants Pour Animaux: Existe-t-Il une Concentration Sûre Pour les Bovines de Boucherie?
Les bovins qui consomment des aliments contaminés par l’ergot, une maladie végétale, peuvent avoir une consommation alimentaire réduite, une gangrène des extrémités, une boiterie, une perte de gestation et un stress thermique. L’ergot est causé par le champignon Claviceps purpurea; Les alcaloïdes (toxines) présents dans les corps de l’ergot sont toxiques pour les bovins. Une autre espèce de champignon appelée Fusarium graminearumprovoque la brûlure de l’épi causée par le fusarium et produit du déoxynivalénol (DON), qui peut également être toxique pour les bovins. De nombreux types d’aliments, y compris les cultures céréalières, peuvent être infectés par l’ergot et contenir des concentrations dangereuses d’alcaloïdes, le risque de toxicité du bétail augmentant si d’autres mycotoxines comme le DON sont présents.
L’ergot se développe généralement lorsque des conditions humides et fraîches se produisent pendant les stades de floraison des céréales et des graminées. Cependant, l’ergotisme chez les bovins a également été observé pendant les années de sécheresse. Les criblures de céréales peuvent être fortement contaminées par l’ergot et constituent souvent une ressource alimentaire alternative intéressante pendant une année de sécheresse.
Écoutez le Dr Gabriel Ribeiro discuter de l’ergot dans cet épisode du podcast The Beef Cattle Health and Nutrition animé par le Dr John Campbell :
L’Agence canadienne d’inspection des aliments recommande une concentration de toxines de l’ergot de seigle appelées alcaloïdes ne dépassant pas 2,0 à 3,0 parties par million (ppm).1
Le Dr Gabriel Ribeiro et son équipe de l’Université de la Saskatchewan ont récemment terminé une étude évaluant les répercussions des concentrations croissantes d’ergot sur le rendement des bovins. Un essai, dirigé par Jenna Sarich, étudiante à la maîtrise, a nourri des bovins d’engraissement avec des concentrations d’alcaloïdes de l’ergot allant de 0,0 ppm à 3,0 ppm sur une base de matière sèche. En avril, les bovins nourris avec un régime riche en alcaloïdes ont commencé à montrer des signes de stress thermique, y compris des halètements bouche ouvertes, les jours où la moyenne était de 17 ° C à 20 ° C.
Pour mesurer les impacts possibles de l’ergot de seigle sur le flux sanguin vers les extrémités, l’équipe a utilisé l’imagerie infrarouge pour capturer les changements de température vers les oreilles. La photo montre des zones avec des températures plus claires [principalement] dans les oreilles, les yeux et le museau (couleurs les plus claires).
Selon Jenna, la susceptibilité au stress thermique est le résultat d’une diminution du flux sanguin vers la peau qui empêche les bovins de pouvoir dissiper la chaleur. Les bovins soumis à un stress thermique présentaient également des températures corporelles plus élevées, qui ont été mesurées par voie rectale.
Photo de Jenna Sarich
Jenna note également la performance de croissance impactée. Les animaux du régime riche en ergot de seigle présentaient un gain quotidien moyen (ADG) et un apport en matière sèche (DMI) significativement plus faibles avant de passer au régime sans ergot. Lorsque l’ergot a été retiré, la mauvaise performance a été inversée et les bouvillons ont surpassé le groupe témoin, atteignant des poids similaires à la fin de l’étude. Cependant, les symptômes de stress thermique ont persisté. De plus, les bouvillons recevant 1,50 ppm avaient un impact significatif sur le rendement (ADG et DMI) à la fin de l’essai et la présence d’un stress thermique (bien que dans une moindre mesure qu’à 3,0 ppm).
Un deuxième essai mené à AAC à Lethbridge a examiné les effets combinés de l’alimentation de 40 bovins d’engraissement avec de l’ergot et du DON. Dans le régime alimentaire contenant des concentrations plus élevées d’ergot (4 ppm) et de DON (10 ppm), les animaux ont montré une diminution de 36% de l’apport en matière sèche, ont perdu 16% de leur poids corporel et leurs gains quotidiens moyens ont diminué de 55%. Renee Bierworth, étudiante à la maîtrise du Dr Ribeiro et du Dr Tim McAllister, suggère que la combinaison de mycotoxines a démontré certains effets composés par rapport à l’alimentation de l’ergot ou du DON seuls.
Les résultats des deux essais suggèrent que les concentrations recommandées pour l’ergot et le DON dans les aliments pour bovins pourraient devoir être réévaluées.
Laboratoires proposant des tests de mycotoxines pour l’alimentation du bétail :
Un grand défi pour les producteurs dans la gestion de la menace des mycotoxines est qu’elles constituent un problème caché. La présence de champignons ou de moisissures est un indicateur notable d’une menace possible, mais les mycotoxines elles-mêmes sont invisibles, incolores et inodores, et peuvent être présentes, que les corps d’ergot soient visibles ou non. La meilleure façon de mesurer la présence de mycotoxines dans les aliments pour animaux est de soumettre des échantillons pour un panel de mycotoxines et un panel d’alcaloïdes de l’ergot.
Lorsque vous achetez des aliments pour animaux, pensez à demander à un nutritionniste d’une usine d’aliments pour animaux:
Testez-vous le produit pour les mycotoxines?
Quels ingrédients testez-vous?
Quelle est la fréquence des tests?
Tout le personnel est-il formé pour supervisor les produits entrants?
Photo Beef Farmers of Ontario
Assurer la qualité des aliments pour animaux signifie également suivre les meilleures pratiques :
Pratiquez régulièrement des tests d’alimentation et un dépistage des mycotoxines, en se rappelant que l’évaluation visuelle n’est pas fiable.
Ne donnez jamais d’aliments moisis aux femelles gravides.
Achetez des sous-produits céréaliers auprès de sources d’alimentation réputées et testez les mycotoxines avant de les nourrir si vous n’êtes pas sûr. (Les criblures de céréales et les drêches de distillerie présentent un risque plus élevé.)
Qualité de la source, aliments sans ergot provenant de sources fiables (provenderie, fournisseurs d’aliments pour animaux, etc., qui ont mis en place de solides mesures de contrôle de la qualité).
Le partage ou la réimpression des articles du blog du BCRC est bienvenu et et encouragé. Veuillez mentionner le Conseil de recherche sur les bovins de boucherie, indiquer l’adresse du site web, www.BeefResearch.ca/fr, et nous faire savoir que vous avez choisi de partager l’article en nous envoyant un courriel à l’adresse info@beefresearch.ca.
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