Understanding the Five W's of Cattle Injections: Who, What, When, Where & Why

Over the last two decades, great strides have been made in standardizing beef cattle injection techniques and methods. Today, there are animal injection best practices that have become widely known in the beef industry as “just the right thing to do.” These cattle injection techniques are recommended to help farmers produce safe beef for the consumer and maintain Canada’s high reputation for beef quality. 

How to Inject a Beef Animal

• Securely restrain the animal.
• Use the appropriate size and length of needle.
• Use the subcutaneous route whenever the product label allows.
• Only inject 10 ml (cc) maximum into any one site, or as per label.
• Change needles when bent or dull and after every 10-15 uses.
• Never straighten or reuse a bent needle.
• Leave a hand-width of space between injections.
• Never inject in the armpit of the animal (i.e. branding, spring processing).

Source: Verified Beef Production Plus Producer Manual

• Incorrect ROA could lead to underdosing, which is an animal welfare and production concern when a therapeutic level may not be achieved. This will leave cattle vulnerable to the disease being treated or prevented. Underdosing is also a concern from an antibiotic stewardship standpoint, as chronically underdosing antimicrobial drugs can lead to resistance.  
• The ROA also determines a beef animal’s ability to eliminate the product, affecting withdrawal recommendations, and potentially leading to drug residues being detected in meat.  
• Subcutaneous injections (Sub-Q or SQ) are placed just under the skin, as opposed to an intramuscular injection where the medication is placed directly into the muscle. Subcutaneous injections are generally less irritating and are the preferred ROA.  
• Pharmaceutical companies are continually updating products and labels, so become familiar with the current label recommendations and use the subcutaneous route whenever possible. 

Proper Location for Beef Cattle Injections

Only inject beef animals in the recommended safe zone on the neck, never in the rump or loin. This ensures that, if an animal has a reaction to the product and develops a lesion, it can easily be trimmed away from the less valuable chuck, rather than damaging the more valuable round cuts.   

• Injecting outside of the safe zone in the neck can potentially cause injury and even death to the animal being treated. The nuchal ligament is responsible for supporting the head of a beef animal, and if it is damaged via an injection that animal can suffer severe and permanent paralysis. The same result can occur if the spinal cord is inadvertently hit. The jugular furrow contains the jugular vein and carotid artery. If medications are mistakenly injected directly into the blood stream, animals may suffer severe drug reactions. 
• A hand-width of space between medication injections will ensure the tissue can adequately recover from the injection and prevent medications from comingling. If medications mix within the animal, they can interact and cause drug reactions, or even inactivate each other, rendering them useless.  

Best Needle Size for Beef Cattle Injections

Choose the appropriate needle size to ensure the product can be delivered while causing the minimum disruption to the tissue. Always choose the smallest gauge needle that can still effectively deliver the type of medication needed. Disposable needles with an aluminum hub, rather than plastic, are preferred. 

Good Hygiene Methods for Cattle Injections

Keep equipment clean and in good working order to prevent unnecessary tissue trauma and the possibility of localized abscesses.  

• Never inject through a dirty hide, which will only drag bacteria and debris into the tissue and create a perfect environment for abscesses.  
• Burred, bent and dull needles will also increase the likelihood of damage and abscessing. This can be prevented by using a quality disposable needle that can be changed anytime damage is evident, every 10-15 injections and every time you enter a multidose vial. 

Safe Restraint for Cattle Injections

Cattle that are not properly restrained are more likely to suffer from tissue trauma, incorrect injection technique and location, and are at a higher risk for needle breaks. Ensure that all animals being treated are safely restrained in a chute that allows the processor easy access to the neck and prevents unnecessary movement in the animal being treated. 

A little knowledge goes a long way, and understanding the reasoning behind each recommendation can help instill accountability and ensure producers are diligent in the day-to-day tasks involved in raising cattle for food. Little things done right every day safeguard food quality and ensure Canadian food safety remains at a high standard.  

ADDITIONAL rESOURCES:

• Verified Beef Producer Reference Manual (Verified Beef Production Plus)
• Vaccine Handling Tips (BeefResearch.ca PDF)
• How to Provide Safe and Effective Cattle Injections (BCRC video)

Le partage ou la réimpression des articles du blog du BCRC est bienvenu et et encouragé. Veuillez mentionner le Conseil de recherche sur les bovins de boucherie, indiquer l’adresse du site web, www.BeefResearch.ca/fr, et nous faire savoir que vous avez choisi de partager l’article en nous envoyant un courriel à l’adresse info@beefresearch.ca.

Vos questions, commentaires et suggestions sont les bienvenus. Contactez-nous directement ou suscitez une discussion publique en publiant vos réflexions ci-dessous.

• Antibiotics
• beef quality
• Carcass
• extra label use
• food safety
• Injection sites
• Lesions
• Vaccination
• vaccine

Comprendre le Qui, Quoi, Quand, Comment et Pouquoi des Injections

Au cours des deux dernières décennies, d’importants progrès ont été réalisés afin de normaliser les techniques et les méthodes d’injection pour les bovins de boucherie. Aujourd’hui, il existe des pratiques exemplaires pour les injections animales qui sont bien connues dans l’industrie bovine comme étant « la bonne chose à faire ». Ces techniques d’injection pour les bovins sont recommandées pour aider les producteurs à produire du bœuf sécuritaire pour les consommateurs et pour maintenir l’excellente réputation du Canada en matière de qualité du bœuf.  

Comment injecter un animal bovin 

• Immobilisez l’animal de manière sécuritaire. 
• Utilisez une aiguille de taille et de longueur appropriée. 
• Utilisez la voie sous-cutanée lorsque l’étiquette du produit le permet. 
• Injectez seulement une dose maximale de 10 ml (cc) dans un seul endroit ou selon les directives de l’étiquette. 
• Changez d’aiguilles lorsqu’elles sont pliées ou émoussée et après 10 à 15 utilisations. 
• Ne redressez ou ne réutilisez jamais une aiguille pliée. 
• Laissez un espace de la largeur d’une main entre les sites d’injection. 
• N’injectez jamais dans l’aisselle de l’animal (p. ex., marquage, traitement au printemps). 

Source : Manuel du producteur du programme Verified Beef Production Plus 

• Une voie d’administration inadéquate pourrait entraîner un sous-dosage, ce qui est une préoccupation de bien-être animal et de production lorsqu’un niveau thérapeutique ne peut pas être atteint. Ceci laissera les bovins vulnérables aux maladies traitées ou prévenues. Le sous-dosage est également une préoccupation d’un point de vue de gérance antibiotique, car le sous-dosage chronique de médicaments antimicrobiens peut entraîner une résistance. 
• La voie d’administration détermine également la capacité d’un bovin à éliminer le produit, ce qui a un impact sur les recommandations de retrait et peut potentiellement entraîner une détection de résidus de médicaments dans la viande.   
• Les injections sous-cutanées sont faites sous la peau, contrairement aux injections intramusculaires, lorsque le médicament est injecté directement dans le muscle. Les injections sous-cutanées sont généralement moins irritantes et elles sont la voie d’administration de choix. 
• Les compagnies pharmaceutiques mettent continuellement à jour leurs produits et leurs étiquettes, donc familiarisez-vous avec les recommandations de l’étiquette et utilisez la voie sous-cutanée lorsque cela est possible. 

Endroits appropriés pour les injections de bovins 

Injectez seulement les bovins dans les zones sécuritaires du cou, jamais sur la croupe ou la longe. Si jamais l’animal a une réaction au produit et qu’il développe une lésion, l’endroit peut être facilement coupé des pièces de viande moins importantes, plutôt que d’endommager des coupes ayant plus de valeurs.  

• Les injections faites à des endroits autres que dans la zone sécuritaire du cou peuvent potentiellement causer des blessures et même le décès de l’animal traité. Le ligament nuchal est responsable de soutenir la tête d’un animal bovin et s’il est endommagé par une injection, l’animal peut souffrir d’une paralysie sévère et permanente. Le même résultat peut survenir si la moelle épinière est touchée par inadvertance. Le sillon jugulaire contient la veine jugulaire et l’artère carotide. Si les médicaments sont injectés par erreur directement dans le sang, les animaux pourraient souffrir de réactions sévères aux médicaments.  
• Un espace d’une main entre les sites d’injection de médicaments assurera que le tissu peut se rétablir adéquatement d’une injection et évitera le mélange de médicaments. Si des médicaments se mélangent au sein de l’animal, ils peuvent interagir et causer des réactions ou même les rendre inactifs et inutiles.    

Meilleures tailles d’aiguilles pour les injections de bovins 

Choisissez la taille d’aiguille appropriée pour assurer que le produit peut être administré tout en causant une distribution minimale au tissu. Choisissez toujours le plus petit calibre d’aiguille pouvant livrer efficacement le type de médicament requis. Des aiguilles jetables avec un raccord en aluminium sont préférables à celles ayant un raccord en plastique.  

Bonnes méthodes d’hygiène pour les injections de bovins 

Gardez l’équipement propre et en bon état pour prévenir des dommages inutiles au tissu et la possibilité d’abcès localisés. 

• Ne faites jamais une injection dans de la peau sale ; cela entraînera des bactéries et des débris dans le tissu et créera un environnement parfait pour les abcès.  
• Les aiguilles abîmées, pliées et émoussée augmenteront également les probabilités de dommages et d’abcès. Ceci peut être évité en utilisant une aiguille jetable de qualité qui peut être changée dès qu’un dommage est évident, soit toutes les 10 à 15 injections et chaque fois que vous utilisez un flacon à doses multiples. 

Immobilisation sécuritaire pour les injections de bovins 

Les bovins qui ne sont pas immobilisés adéquatement sont plus susceptibles de souffrir de dommages aux tissus, de techniques et d’emplacement d’injections incorrectes et ils sont plus à risques de bris d’aiguilles. Assurez-vous que tous les animaux traités sont immobilisés sécuritairement dans une cage de contention permettant un accès facile au cou et empêchant les mouvements inutiles des animaux traités.  

Un peu de connaissances mèneront loin et comprendre le raisonnement derrière chaque recommandation peut aider à inculquer la responsabilité et à assurer que les producteurs sont assidus dans leurs tâches quotidiennes relatives à l’élevage de bovins de boucherie. De petites mesures faites de la bonne manière chaque jour protègent la qualité de la nourriture et assurent que la salubrité alimentaire canadienne demeure à un niveau supérieur.

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